En tant que fournisseur d'eau, je suis préoccupé depuis plusieurs années par l’absence de stratégie fédérale ni de planification technique pour notre approvisionnement en eau potable. Ces planifications sont une évidence pour l'électricité, les transports, etc. Mais pas pour l'eau potable. En connaissez-vous la raison ?

La réponse est simple : la Confédération ne possède pas de compétences dans ce domaine. L’approvisionnement en eau potable relève en effet de la compétence des cantons et des communes. Le 13 avril 2023, le journal NZZ a décrit de manière pertinente la situation en Suisse :

« C’est aux cantons qu’il revient de décider qui a le droit de prélever de l’eau dans un ruisseau, une rivière, un lac ou une nappe phréatique. L'approvisionnement en eau potable, quant à lui, relève de la compétence des communes. Tant que l'eau jaillit en permanence, ce patchwork fédéraliste fonctionne bien. Toutefois, lorsque l’eau devient rare, comme cela a été le cas pendant les étés caniculaires de 2003, 2015, 2018, 2019 et 2022, les données nécessaires pour prendre des décisions font cruellement défaut. Ni les cantons ni la Confédération ne connaissent la quantité d’eau utilisée par chaque personne, ni son usage spécifique. Ils ignorent également la quantité d’eau disponible dans les prochaines semaines et mois. Sur le front de la sécheresse, la Suisse avance à l'aveugle. »

Cette navigation aveugle devient de plus en plus risquée et imprudente, car nos réserves d’eau potable ne sont pas illimitées, mais plutôt restreintes. Elles font face à des tensions liées à leur utilisation, sont contaminées par des nitrates et des pesticides dans diverses régions, sont mal gérées en raison du manque de planification, et deviennent de plus en plus rares et de moindre qualité en raison des changements climatiques. Notre collègue Hartmann, anciennement responsable des eaux souterraines, s’exprimera également sur ce sujet.

Afin de garantir notre approvisionnement en eau potable à l'avenir, je soutiens l'Initiative pour une alimentation sûre. J’espère que vous ferez de même :

1. Pour que l’approvisionnement public en eau potable fasse partie intégrante de la sécurité alimentaire et que le gouvernement fédéral obtienne les compétences nécessaires dans ce domaine crucial ;
2. Pour que les planifications globales et coordonnées remplacent les tâtonnements et le patchwork actuels ;
3. Pour que les ressources en eau souterraine nécessaires à l’approvisionnement en eau potable soient protégées contre les utilisations concurrentes et les défis climatiques ;
4. Pour que le problème des nitrates, non résolu depuis plus de 30 ans, qui affecte la majeure partie du Plateau suisse et comporte des risques considérables pour la santé, soit enfin abordé.

Nous avons une responsabilité intergénérationnelle : préserver cette ressource vitale pour nous et pour les générations futures. L’eau potable est notre bien le plus précieux – veillons à ce qu’elle le reste.

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